(Foto: Agencias)<\/p>\n\n\n\n
Fernando Mendoza lleg\u00f3 al campus de Indiana en enero pasado con grandes expectativas para \u00e9l y el programa.<\/p>\n\n\n\n
Se le se\u00f1al\u00f3 como el quarterback que podr\u00eda llevar al equipo de f\u00fatbol americano de Indiana a alturas sin precedentes. Algunos incluso sugirieron en ese momento que Mendoza podr\u00eda ser un candidato al Trofeo Heisman y posiblemente el mejor prospecto en el draft de la NFL de 2026.<\/p>\n\n\n\n
Pero el nieto de inmigrantes cubanos, no se deja llevar por estos comentarios y mantiene los pies en la tierra, ignorando los rumores centr\u00e1ndose en demostrar su val\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Mendoza no perdi\u00f3 tiempo en ganarse el respeto de sus nuevos compa\u00f1eros de equipo gracias a una \u00e9tica de trabajo incansable. R\u00e1pidamente impresion\u00f3 a los entrenadores con su aplomo inquebrantable, sus instintos naturales asombrosos y sus h\u00e1bitos de estudio poco convencionales.<\/p>\n\n\n\n
El nativo de Miami y ex estrella de Cal encontr\u00f3 que su personalidad humilde y exuberante encajaba perfectamente en Bloomington, la ciudad universitaria del medio peste que John Mellencamp describi\u00f3 en su exitosa canci\u00f3n \u201cSmall Town\u201d. La inclinaci\u00f3n de Mendoza por gestar jugadas decisivas lo llev\u00f3 al gran escenario, ganando el premio individual m\u00e1s prestigioso del f\u00fatbol universitario de manera aplastante.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, mientras el joven de 22 a\u00f1os intenta escribir un cap\u00edtulo final en este guion de Hollywood aparentemente hecho para televisi\u00f3n Mendoza sigue insistiendo en que \u00e9l solo est\u00e1 disfrutando del viaje.<\/p>\n\n\n\n
Las habilidades de Mendoza<\/p>\n\n\n\n
A estas alturas, las herramientas de Mendoza en el campo deber\u00edan ser obvias incluso para los observadores casuales.<\/p>\n\n\n\n
Su brazo es lo suficientemente fuerte como para hacer cualquier lanzamiento y su precisi\u00f3n es casi inigualable. Tambi\u00e9n es capaz de extender jugadas con sus piernas y cuando los Hoosiers, clasificados en primer lugar (15-0, No. uno CFP), necesitan una jugada clave, Mendoza parece cumplir en el momento justo.<\/p>\n\n\n\n
Y aunque Mendoza comparte generosamente el cr\u00e9dito con quienes lo rodean, los entrenadores y compa\u00f1eros de equipo saben que se dirigen al duelo por el campeonato debido a la capacidad de Mendoza para hacer una jugada que cambian el juego.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLos lanzamientos que hace, te sorprenden cada vez\u201d, dijo el linebacker All-American Aiden Fisher. \u201cEl trabajo que ha hecho este a\u00f1o ha sido nada menos que notable. Es el mejor jugador de f\u00fatbol del pa\u00eds, y no creo que haya comparaci\u00f3n. Es fant\u00e1stico en todo lo que hace\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Eso incluye la parte que la mayor\u00eda de los fan\u00e1ticos nunca ve, pero que s\u00ed vieron sus compa\u00f1eros.<\/p>\n\n\n\n
Las incontables horas estudiando videos, analizando defensas y prepar\u00e1ndose para cada posible contingencia en el d\u00eda del juego.<\/p>\n\n\n\n
Eso ayud\u00f3 a Mendoza no solo a ganarse el vestuario, sino tambi\u00e9n a convertirse en una figura querida dentro de \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
Pero el alcance de Mendoza va mucho m\u00e1s all\u00e1 del f\u00fatbol.<\/p>\n\n\n\n
Reconoce que la batalla diaria que su madre, Elsa, libra contra la esclerosis m\u00faltiple le ayud\u00f3 a aprender a valorar cada momento precioso de este incre\u00edble viaje. Mendoza tambi\u00e9n habla abiertamente sobre c\u00f3mo su fe le ha ayudado a sobresalir como persona y jugador y que conf\u00eda en la oraci\u00f3n, la meditaci\u00f3n y las sesiones de estudio de la Biblia para navegar por los altibajos de la vida y el f\u00fatbol.<\/p>\n\n\n\n
Y su capacidad para equilibrar tantas cosas ha llegado a una edad tan temprana que ha convertido incluso a las personas m\u00e1s endurecidas en verdaderos creyentes.<\/p>\n\n\n\n
Los resultados<\/p>\n\n\n\n
Mendoza apenas era un nombre conocido al salir de la escuela secundaria Christopher Columbus en Miami.<\/p>\n\n\n\n
Su primera oferta de beca lleg\u00f3 de Yale. Su \u00fanica oferta de un programa de fuste fue de California. Pero fue all\u00ed, en Berkeley, donde la trayectoria de la carrera de Mendoza cambi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Gan\u00f3 el puesto titular en 2023 y lanz\u00f3 para 1.728 yardas, 14 touchdowns y 10 intercepciones. En 2023, su porcentaje de pases completados mejor\u00f3 del 63,0% al 68,7% mientras terminaba con 3.004 yardas, 16 TDs y seis intercepciones.<\/p>\n\n\n\n
El problema: fue capturado una asombrosa cantidad de 41 veces.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed que cuando surgi\u00f3 la oportunidad de jugar detr\u00e1s de una mejor l\u00ednea ofensiva, perseguir un t\u00edtulo nacional y unirse a su hermano menor, Alberto, en Bloomington, Fernando Mendoza se convenci\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Mendoza lidera la naci\u00f3n con 41 pases de touchdown, un r\u00e9cord universitario. Es el primer jugador de Indiana en ganar el Trofeo Heisman y solo el tercer QB en llevar a los Hoosiers a una corona de la Big Ten. Ahora es el favorito para ser la primera selecci\u00f3n del draft en abril, y se encuentra en medio de quiz\u00e1s una de las transformaciones de dos a\u00f1os m\u00e1s asombrosas en la historia del deporte.<\/p>\n\n\n\n
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