(Foto: Agencias) <\/p>\n\n\n\n
Estados Unidos y Canad\u00e1 se enfrentar\u00e1n por el oro ol\u00edmpico por s\u00e9ptima vez desde que el hockey femenino debut\u00f3 en los Juegos de Nagano 1998, en una rivalidad fronteriza que nunca pasa de moda.<\/p>\n\n\n\n
Y esta vez, las estadounidenses son las favoritas en los Juegos de Mil\u00e1n-Cortina.<\/p>\n\n\n\n
Estados Unidos asegur\u00f3 su boleto con una victoria 5-0 sobre Suecia en la semifinal el lunes. Y las canadienses, campeonas defensoras, siguieron con Marie-Philip Poulin anotando dos veces para establecer el r\u00e9cord de goles en su carrera ol\u00edmpica, en un triunfo 2-1 sobre Suiza m\u00e1s apretado de lo deseable.<\/p>\n\n\n\n
Los resultados prepararon el m\u00e1s reciente duelo entre las potencias mundiales del deporte en la final por la medalla de oro el jueves.<\/p>\n\n\n\n
Y muy bien podr\u00eda ser el \u00faltimo enfrentamiento entre las veteranas estrellas de ambos equipos: Poulin, apodada \u201cCaptain Clutch\u201d, y la capitana de Estados Unidos, Hilary Knight, quien ya anunci\u00f3 que estos ser\u00e1n sus quintos y \u00faltimos Juegos Ol\u00edmpicos.<\/p>\n\n\n\n
Para las estadounidenses, no importaba a qui\u00e9n enfrentaran en un torneo que han dominado con marca de 6-0 y superando a sus rivales por un margen combinado de 31-1.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLas hemos enfrentado bastantes veces, as\u00ed que obviamente no nos sorprender\u00e1, pero s\u00e9 que ellas tambi\u00e9n tienen primero un partido\u201d, coment\u00f3 la defensora Lee Stecklein. \u201cA quien sea que enfrentemos, tenemos que estar listas para ese desaf\u00edo\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La portera Aerin Frankel detuvo 21 disparos para su tercera blanqueada del torneo, y las estadounidenses abrieron el partido de par en par con goles de Abbey Murphy, Kendall Coyne Schofield y Hayley Scamurra en tiros consecutivos durante un lapso de 2:47, al final del segundo periodo. Cayla Barnes abri\u00f3 el marcador y Taylor Heise tambi\u00e9n anot\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Estados Unidos a\u00fan no ha estado en desventaja ni empatado despu\u00e9s del 0-0, y est\u00e1 en posici\u00f3n de convertirse en el tercer equipo femenino en lograrlo durante todo el torneo, uni\u00e9ndose a Canad\u00e1 en 2006 y 2010. Las estadounidenses tambi\u00e9n ampliaron su racha sin recibir goles a 331 minutos, 23 segundos, remont\u00e1ndose a cuando la checa Barbora Jurickova venci\u00f3 a Frankel en un mano a mano en el segundo periodo de la victoria 5-1 que abri\u00f3 el torneo.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCreo que nos estamos viendo incre\u00edbles. En todo el torneo hemos sido realmente consistentes\u201d, expres\u00f3 Scamurra. \u201cNi siquiera creo que estemos en el punto m\u00e1ximo, pero creo que nuestro punto m\u00e1ximo es tener esa medalla de oro en la mano, sin duda\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Las canadienses han tenido dificultades durante un torneo en el que Poulin se perdi\u00f3 dos partidos \u2014incluida la derrota ante Estados Unidos\u2014 por una lesi\u00f3n en la rodilla derecha, antes de regresar para una victoria 5-1 sobre Alemania en los cuartos de final.<\/p>\n\n\n\n
Poulin abri\u00f3 el marcador a 1:49 del segundo periodo al sacar un disparo desde entre los c\u00edrculos que bot\u00f3 y se meti\u00f3 tras rebotar en el palo de la portera Andrea Braendli. Puso el 2-0 unos seis minutos y medio despu\u00e9s al convertir un rebote, luego de que Braendli detuviera un tiro de Daryl Watts.<\/p>\n\n\n\n
Poulin suma ahora 20 goles en su carrera en cinco participaciones ol\u00edmpicas, y rompi\u00f3 el r\u00e9cord de 18 que ten\u00eda su excompa\u00f1era y miembro del Sal\u00f3n de la Fama del Hockey, Hayley Wickenheiser.<\/p>\n\n\n\n
Ann-Renee Desbiens detuvo siete disparos.<\/p>\n\n\n\n
Rahel Enzler anot\u00f3 por Suiza a 4:53 del tercer periodo. Braendli, que ven\u00eda de una actuaci\u00f3n de 40 atajadas en la victoria 1-0 sobre Finlandia en cuartos de final, termin\u00f3 con 44 salvadas.<\/p>\n\n\n\n
Ahora viene el partido por la medalla de oro en un torneo en el que Estados Unidos ya venci\u00f3 a Canad\u00e1 5-0 en un juego de la ronda preliminar la semana pasada. Las estadounidenses ganaron el oro ol\u00edmpico en 1998 y 2018, y Canad\u00e1 gan\u00f3 los otros cinco torneos.<\/p>\n\n\n\n
Estados Unidos ha tenido la ventaja reciente en la rivalidad entre las dos potencias mundiales del deporte, al haber ganado siete seguidos desde que venci\u00f3 a Canad\u00e1 dos veces en el campeonato mundial en abril.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNo importa nada. Es el partido por la medalla de oro\u201d, manifest\u00f3 Heise sobre una posible revancha contra Canad\u00e1. \u201cObviamente, voy a decir que lo hemos hecho muy bien y que hemos tenido mucho \u00e9xito. Quieres tomar esa confianza y motivaci\u00f3n, pero quieres seguir adelante. Vamos a enfocarnos en nosotras y vamos a hacer lo que tengamos que hacer el jueves y, con suerte, salir victoriosas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Suecia y Suiza jugar\u00e1n por el bronce en una revancha de su enfrentamiento en los Juegos de Sochi 2014. Suiza gan\u00f3 4-3 para conseguir su primera y \u00fanica medalla en hockey femenino.<\/p>\n\n\n\n
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