(Foto: Agencias) <\/p>\n\n\n\n
Bill Mazeroski, el segunda base miembro del Sal\u00f3n de la Fama que gan\u00f3 ocho Guantes de Oro por su trabajo constante a la defensiva y se gan\u00f3 el coraz\u00f3n de incontables aficionados de los Piratas de Pittsburgh por su hist\u00f3rico jonr\u00f3n para dejar tendido al rival en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1960, ha fallecido. Ten\u00eda 89 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
\u201cMaz era \u00fanico, una verdadera leyenda de los Piratas. Su nombre siempre estar\u00e1 ligado al jonr\u00f3n m\u00e1s grande en la historia del b\u00e9isbol y al campeonato de la Serie Mundial de 1960, pero lo recordar\u00e9 sobre todo por la persona que era: humilde, amable y orgulloso de ser un Pirata\u201d, se\u00f1al\u00f3 el propietario de los Piratas, Bob Nutting.<\/p>\n\n\n\n
Los Pirates informaron que Mazeroski muri\u00f3 el viernes en Lansdale, Pensilvania. No se dio a conocer la causa de la muerte.<\/p>\n\n\n\n
Elegido al Sal\u00f3n de la Fama por el Comit\u00e9 de Veteranos en 2001, no era, seg\u00fan algunas mediciones, ninguna superestrella. Mazeroski tuvo el promedio de bateo, el porcentaje de embasarse y el total de bases robadas m\u00e1s bajos de cualquier segunda base en Cooperstown. Bate\u00f3 apenas .260 de por vida, con 138 jonrones y 27 bases robadas en 17 a\u00f1os, y registr\u00f3 un porcentaje de embasarse de .299. Nunca bate\u00f3 .300, nunca se acerc\u00f3 a 100 carreras impulsadas o 100 carreras anotadas y solo una vez termin\u00f3 entre los 10 primeros en la votaci\u00f3n al Jugador M\u00e1s Valioso.<\/p>\n\n\n\n
Sus mejores cualidades eran tanto tangibles como m\u00e1s all\u00e1 de la hoja de estad\u00edsticas. Su placa en el Sal\u00f3n de la Fama lo elogia como un \u201cmago defensivo\u201d con \u201cempuje tenaz\u201d y una \u201c\u00e9tica de trabajo silenciosa\u201d. Diez veces All-Star, convirti\u00f3 un r\u00e9cord de Grandes Ligas de 1.706 dobles matanzas, lo que le vali\u00f3 el apodo de \u201cNo Hands\u201d (\u201cSin manos\u201d) por la rapidez con la que fildeaba roletazos y los transfer\u00eda. Lider\u00f3 nueve veces la Liga Nacional en asistencias entre los segundas bases y el estad\u00edstico Bill James lo ha citado como el mejor jugador defensivo del deporte en su posici\u00f3n \u2014 por mucho.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCreo que la defensa pertenece al Sal\u00f3n de la Fama, merece tanto cr\u00e9dito como el pitcheo y me enorgullece estar entrando como jugador defensivo\u201d, dijo Mazeroski, en referencia a la defensa, durante su discurso de exaltaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El momento emblem\u00e1tico de Mazeroski ocurri\u00f3 en la caja de bateo, cuando el segunda base mascador de tabaco, hijo de un minero de carb\u00f3n de West Virginia, vivi\u00f3 el sue\u00f1o de tantos ni\u00f1os que imaginaban jugar b\u00e9isbol profesional.<\/p>\n\n\n\n
Los Piratas no hab\u00edan llegado a la Serie Mundial desde 1927, cuando fueron barridos por los Yankees de Nueva York, y volvieron a enfrentar a los Yankees en 1960. Mientras Nueva York era liderado por Mickey Mantle y Roger Maris, Pittsburgh ten\u00eda pocos nombres destacados m\u00e1s all\u00e1 de un joven Roberto Clemente. Depend\u00edan de bateadores que iban desde el campocorto Dick Groat hasta el jardinero Bob Skinner, y de los abridores Vernon Law y Bob Friend. Mazeroski, que cumpli\u00f3 24 a\u00f1os en septiembre de ese a\u00f1o, termin\u00f3 la temporada con promedio de .273 y por lo general bateaba octavo.<\/p>\n\n\n\n
La serie cont\u00f3 una historia en la columna de carreras y otra en victorias y derrotas. Los Yankees superaron a los Pirates 55-27 en carreras, y 38-3 en los tres juegos que ganaron. El equivalente de Mazeroski en Nueva York, Bobby Richardson, impuls\u00f3 un r\u00e9cord de 12 carreras y fue nombrado Jugador M\u00e1s Valioso de la serie \u2014 aunque estaba en el equipo perdedor. Whitey Ford blanque\u00f3 dos veces a los Piratas, camino a un entonces r\u00e9cord de 33 2\/3 entradas consecutivas sin permitir carrera en Series Mundiales para el as de los Yankees.<\/p>\n\n\n\n
Las primeras tres victorias de los Piratas no fueron ni de cerca tan espectaculares, pero fueron victorias \u2014 y Mazeroski ayud\u00f3. Conect\u00f3 un jonr\u00f3n de dos carreras en la cuarta entrada ante Jim Coates, de los Yankees, en el Juego 1, triunfo de los Pirates por 6-4, y un doble de dos carreras en la segunda entrada ante Art Ditmar en el Juego 5, victoria de Pittsburgh por 5-2. En el Juego 7, guard\u00f3 su gran batazo para el final.<\/p>\n\n\n\n
Unos 36.000 aficionados en el Forbes Field de Pittsburgh, y muchos m\u00e1s sintonizando por radio y televisi\u00f3n, sufrieron una de las conclusiones m\u00e1s alocadas y emotivas del Cl\u00e1sico de Oto\u00f1o. La ventaja cambi\u00f3 de manos una y otra vez: Pittsburgh anot\u00f3 las primeras cuatro carreras del juego, solo para quedar abajo cuando los Yankees reaccionaron en las entradas intermedias y se fueron arriba 7-4 en la parte alta de la octava. Pittsburgh recuper\u00f3 la ventaja con cinco carreras en la parte baja de la octava, ayudado en parte por un roletazo que parec\u00eda para doble play, pero dio un mal bote y golpe\u00f3 en la garganta al campocorto de los Yankees Tony Kubek. Pero los Yankees respondieron de inmediato y empataron la pizarra a 9 en la parte alta de la novena.<\/p>\n\n\n\n
La parte baja de la novena se ha revivido, no siempre por elecci\u00f3n, por ambos equipos y por generaciones de aficionados. El lanzador de Nueva York era Ralph Terry, un derecho a quien el m\u00e1nager Casey Stengel hab\u00eda tra\u00eddo en la entrada anterior y m\u00e1s tarde reconocer\u00eda que ten\u00eda el brazo cansado. Mazeroski, bateador derecho, que en su turno previo hab\u00eda bateado para doble play, fue el primero en el orden.<\/p>\n\n\n\n
Terry abri\u00f3 con una recta, cantada alta para bola. Tras conversar brevemente con el receptor Johnny Blanchard, quien le record\u00f3 que mantuviera los lanzamientos bajos, tir\u00f3 lo que Mazeroski llamar\u00eda un slider que no se desliz\u00f3. Mazeroski se meti\u00f3 debajo de la pelota y la castig\u00f3 hacia el jard\u00edn izquierdo; la bola sub\u00eda y sub\u00eda mientras superaba la alta pared de ladrillo cubierta de hiedra, con el jardinero izquierdo de los Yankees Yogi Berra coloc\u00e1ndose debajo, y luego d\u00e1ndose la vuelta, derrotado. Toda la ciudad pareci\u00f3 estallar, como si todos hubieran hecho el swing con \u00e9l, como si \u00e9l fuera cada desvalido que anhelaba vencer a los odiados Yankees. Mazeroski corri\u00f3 las bases a toda velocidad, sonriendo y agitando su gorra, acompa\u00f1ado por celebrantes de las gradas que hab\u00edan invadido el terreno y lo siguieron hasta el plato, donde sus compa\u00f1eros lo abrazaron.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSolo buscaba embasarme\u201d, le cont\u00f3 a The New York Times en 1985. \u201cNada sofisticado, solo estaba buscando una recta hasta que me cantara un strike. Pens\u00e9 que iba a pegar en la pared, y quer\u00eda llegar a tercera si la pelota rebotaba lejos de Berra. Pero cuando pas\u00e9 por primera y estaba apretando hacia segunda, vi al umpire haciendo c\u00edrculos sobre su cabeza y supe que se hab\u00eda acabado\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Era la primera vez que una Serie Mundial terminaba con un jonr\u00f3n, lo que provoc\u00f3 oleadas duraderas de celebraci\u00f3n y desconsuelo. Los seguidores de los Piratas memorizaron la fecha, el jueves 13 de octubre de 1960, y la hora local del batazo de Mazeroski, 3:36 de la tarde El Forbes Field fue demolido en la d\u00e9cada de 1970, pero una d\u00e9cada despu\u00e9s los aficionados comenzaron a reunirse cada 13 de octubre en el \u00fanico vestigio del parque, la pared del jard\u00edn central, y escuchaban la transmisi\u00f3n original.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, Mantle sollozar\u00eda en el vuelo de regreso a casa en 1960, insistiendo en que el mejor equipo hab\u00eda perdido. Ford permanecer\u00eda durante a\u00f1os enojado con Stengel \u2014 despedido cinco d\u00edas despu\u00e9s de la Serie \u2014 por usarlo en los Juegos 3 y 6 y dejarlo no disponible para abrir una tercera vez. El fallecido cantante Bing Crosby, ex copropietario de los Piratas, ten\u00eda tanto miedo de \u201csalar\u201d a su equipo que escuch\u00f3 el juego con amigos al otro lado del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, en Par\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEst\u00e1bamos en este hermoso departamento, escuchando por onda corta, y cuando se puso cerca Bing abri\u00f3 una botella de whisky escoc\u00e9s y la estaba golpeando contra la repisa de la chimenea\u201d, le dijo su viuda, Kathryn Crosby, al Times en 2010. \u201cCuando Mazeroski conect\u00f3 el jonr\u00f3n, la golpe\u00f3 con fuerza; el whisky sali\u00f3 volando hacia la chimenea y comenz\u00f3 una conflagraci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Mazeroski fue un Pirata durante toda su etapa en las Grandes Ligas y fuera del campo fue un hombre de equipo. Su esposa, Milene Nicholson, era empleada de la oficina principal, a quien conoci\u00f3 a trav\u00e9s del m\u00e1nager de Pittsburgh Danny Murtaugh. Se casaron en 1958, tuvieron dos hijos y permanecieron juntos hasta la muerte de ella en 2024.<\/p>\n\n\n\n
William Stanley Mazeroski naci\u00f3 en Wheeling, West Virginia, durante la Gran Depresi\u00f3n, creci\u00f3 en el este de Ohio y vivi\u00f3 un tiempo en una casa de una sola habitaci\u00f3n sin electricidad ni plomer\u00eda interior. Su padre, Louis Mazeroski, hab\u00eda esperado \u00e9l mismo ser pelotero y alent\u00f3 el amor de su hijo por los deportes, incluso practicando con \u00e9l al hacer que su hijo fildeara pelotas de tenis lanzadas contra una pared de ladrillo.<\/p>\n\n\n\n
Aunque era una estrella en baloncesto y f\u00fatbol americano, prefer\u00eda el b\u00e9isbol y era lo bastante bueno como para que los Piratas lo reclutaran a los 17 a\u00f1os en 1954. Mazeroski era campocorto en un equipo con numerosos prospectos en esa posici\u00f3n, y para su a\u00f1o de novato, 1956, ya se hab\u00eda cambiado a la segunda base. Incluso como jugador a tiempo parcial al final de su carrera, fue un l\u00edder y una presencia constante en el equipo de 1971 que contaba con Clemente y Willie Stargell y derrot\u00f3 a los Orioles de Baltimore en la Serie Mundial.<\/p>\n\n\n\n
Tras su \u00faltima temporada, 1972, Mazeroski fue coach brevemente con los Piratas y los Marineros de Seattle, y fue instructor de infield para Pittsburgh durante los entrenamientos de primavera. En 1987, los Piratas retiraron su uniforme, el n\u00famero 9. El 50.\u00ba aniversario de sus haza\u00f1as en el Juego 7 se conmemor\u00f3 en 2010 con la develaci\u00f3n \u2014 en Bill Mazeroski Way \u2014 de una estatua de 14 pies de altura y 2.000 libras de peso de uno de los grandes de Pittsburgh, dando la vuelta a las bases, en la cima del mundo.<\/p>\n\n\n\n
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