(Foto: Agencias) <\/p>\n\n\n\n
Raymond Berry, el receptor miembro del Sal\u00f3n de la Fama que se asoci\u00f3 con el quarterback Johnny Unitas para formar una de las mejores combinaciones de pase de la NFL y ayud\u00f3 a conducir a los Colts de Baltimore a la victoria sobre los Gigante de Nueva York en el c\u00e9lebre juego de campeonato de 1958, ha fallecido. Ten\u00eda 93 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Berry, quien m\u00e1s tarde entren\u00f3 a los Patriotas de Nueva Inglaterra en el Super Bowl XX, muri\u00f3 el 25 de mayo, inform\u00f3 el lunes el Sal\u00f3n de la Fama del F\u00fatbol Americano Profesional.<\/p>\n\n\n\n
Su familia se\u00f1al\u00f3 en un comunicado que Berry muri\u00f3 en paz en su casa en Murfreesboro, Tennessee, rodeado de familiares, incluida su esposa desde hace 65 a\u00f1os, Sally.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEn la historia de la NFL, solo hay un pu\u00f1ado de jugadores de los que podemos decir que realmente cambiaron el deporte. Raymond Berry es uno de los pocos nombres en esa lista\u201d, afirm\u00f3 la propietaria de los Indianapolis Colts, Carlie Irsay-Gordon. \u201cComo jugador durante una era hist\u00f3rica del f\u00fatbol de los Colts, Raymond redefini\u00f3 el est\u00e1ndar de lo que un receptor abierto pod\u00eda y deb\u00eda ser. … En pocas palabras, Raymond Berry no solo fue uno de los mejores jugadores en la historia de los Colts, sino que fue uno de los jugadores m\u00e1s influyentes y fundamentales de la NFL moderna\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Elegido en la 20ma ronda del draft procedente de SMU en 1954, el texano se convirti\u00f3 en un modelo de las virtudes del trabajo duro y la determinaci\u00f3n. Ten\u00eda una velocidad promedio, piernas de distinta longitud, una mala espalda, vista imperfecta y pies demasiado grandes que en la secundaria le valieron el apodo de \u201cSkis\u201d. Pero se forj\u00f3 a s\u00ed mismo como superestrella mediante una preparaci\u00f3n y un estudio exhaustivos, ya fuera usando Silly Putty para fortalecer los dedos o simulando partidos completos en el campo de pr\u00e1ctica.<\/p>\n\n\n\n
Fue uno de los receptores m\u00e1s confiables en la historia de la liga: rara vez soltaba un pase y solo perdi\u00f3 el bal\u00f3n dos veces, seg\u00fan el sitio Pro Football Reference. Seg\u00fan su propio recuento, desarroll\u00f3 88 rutas distintas para desmarcarse, con una disciplina tan inflexible que incluso su entrenador, Weeb Ewbank, intent\u00f3 intervenir.<\/p>\n\n\n\n
\u201cUno de sus ejercicios consist\u00eda en lanzarle \u00fanicamente balones malos\u201d, cont\u00f3 Ewbank al Los Angeles Times en 1986. \u201cYo sol\u00eda tener que sacar a John (Unitas) \u2014 \u2018John, ya has lanzado suficiente hoy\u2019 \u2014 y \u00e9l dec\u00eda: \u2018S\u00ed, ve a hablar con ese tipo all\u00e1 afuera\u2019\u201d.<\/p>\n\n\n\n
A lo largo de 13 temporadas, Berry atrap\u00f3 631 pases, un r\u00e9cord en ese momento (Jerry Rice es ahora el l\u00edder hist\u00f3rico, con 1.549), para 68 touchdowns. Lider\u00f3 la NFL en recepciones tres veces y jug\u00f3 en seis Pro Bowls. Pilar de una de las mejores ofensivas de la liga, con Unitas, el corredor Lenny Moore y el lineman ofensivo Jim Parker, Berry integr\u00f3 equipos campeones en 1958 y 1959 y un subcampe\u00f3n en 1964.<\/p>\n\n\n\n
Berry ingres\u00f3 al Sal\u00f3n de la Fama de la NFL en 1973 y fue elegido para los equipos del 50 y 75 aniversario de la liga. Los Colts retiraron su n\u00famero de uniforme, el 82. SMU retir\u00f3 su n\u00famero universitario, el 87.<\/p>\n\n\n\n
Berry alcanz\u00f3 su punto m\u00e1ximo durante un d\u00eda emblem\u00e1tico en la historia de la NFL: la final de 1958 contra los Giants en el Yankee Stadium, un cl\u00e1sico en tiempo extra conocido por muchos como \u201cEl mejor partido jam\u00e1s jugado\u201d. Fue televisado a nivel nacional y a menudo se cita como el punto de partida del ascenso de la liga en las d\u00e9cadas siguientes.<\/p>\n\n\n\n
Ante la defensa m\u00e1s dura de la NFL, Berry atrap\u00f3 12 pases para 178 yardas y un touchdown, incluidas tres recepciones consecutivas durante la serie de 86 yardas que empat\u00f3 el juego 17-17 en el tiempo reglamentario, y dos atrapadas cruciales durante la serie de 80 yardas que dio a los Colts una victoria 23-17. El primer campeonato de la liga que termin\u00f3 en tiempo extra ayud\u00f3 a convertir a Unitas en un h\u00e9roe y a Berry en su objetivo ideal.<\/p>\n\n\n\n
\u201cTrabajamos, nos fuimos conociendo y desarrollamos una sincronizaci\u00f3n que simplemente no se consigue de otra manera\u201d, dijo Berry m\u00e1s tarde al programa de radio Sports & Torts. \u201c\u00c9l (Unitas) sab\u00eda que yo iba a estar ah\u00ed cuando deb\u00eda estar ah\u00ed y sab\u00eda que yo iba a atraparlo\u201d.<\/p>\n\n\n\n
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