(Foto: Agencias) <\/p>\n\n\n\n
Pedir un mejor cuadro de semifinales para el Mundial de f\u00fatbol m\u00e1s grande de la historia ser\u00eda pecar de exigente y buscar lo imposible: Argentina contra Inglaterra, m\u00e1s Francia frente a Espa\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Todas han sido campeonas del mundo. Argentina ocupa actualmente el trono y Lionel Messi luce colosal a sus 39 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Se aglutinan los cuatro primeros del ranking de selecciones de la FIFA, as\u00ed como cinco de los seis m\u00e1ximos anotadores despu\u00e9s de seis partidos: Messi, Kylian Mbapp\u00e9, Jude Bellingham, Harry Kane y Ousmane Demb\u00e9l\u00e9, \u00e9ste \u00faltimo el m\u00e1s reciente ganador del Bal\u00f3n de oro.<\/p>\n\n\n\n
El primer acto de las semifinales se escenificar\u00e1 el martes en la zona de Dallas con el duelo entre Espa\u00f1a, la reinante campeona europea, y Francia, due\u00f1a de la delantera m\u00e1s letal del \u00faltimo mes en Norteam\u00e9rica. Al d\u00eda siguiente, argentinos e ingleses se medir\u00e1n en Atlanta.<\/p>\n\n\n\n
\u201cIremos a competir una vez m\u00e1s como lo hacemos siempre, contra una potencia, una gran selecci\u00f3n\u201d, se entusiasm\u00f3 Messi tras la victoria 3-1 ante Suiza la noche del s\u00e1bado en Kansas City.<\/p>\n\n\n\n
Ser\u00e1 una semifinal con un significado especial para el capit\u00e1n argentino, la tercera que juegue en seis mundiales y el primer cruce contra Inglaterra, ya sea en partidos oficiales o en amistosos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cJugu\u00e9 contra todos menos contra Inglaterra\u201d, acot\u00f3 Messi, quien suma ocho goles para liderar la tabla de anotadores con Mbapp\u00e9. \u201cY es especial porque es una selecci\u00f3n grande, es una potencia y siempre es lindo jugar contra selecciones as\u00ed\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Habr\u00eda que remontarse al torneo de Italia 1990 cuando los \u00faltimos cuatro en carrera presum\u00edan de estrellas en sus camisetas. Entonces, la Argentina de Diego Maradona buscaba revalidar su corona. Tambi\u00e9n estaban los ingleses, pero no se cruzaron con la Albiceleste.<\/p>\n\n\n\n
Esa Argentina acab\u00f3 sucumbiendo ante Alemania Occidental en la final, repitiendo el duelo por el t\u00edtulo librado en M\u00e9xico cuatro a\u00f1os antes.<\/p>\n\n\n\n
Podr\u00eda darse una secuela de la final de Qatar 2022 en el caso que tanto Francia como Argentina avancen.<\/p>\n\n\n\n
Inglaterra-Argentina, la gran rivalidad<\/p>\n\n\n\n
Argentina se las ver\u00e1 contra Inglaterra, un duelo que retomar\u00e1 una rivalidad que trasciende el campo de juego, a la sombra de las tensiones relacionadas con la Guerra de las Malvinas en 1982.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEs un partido de f\u00fatbol, \u00bfeh?\u201d, cort\u00f3 en seco el seleccionador argentino Lionel Scaloni cuando la preguntaron el tema de las Malvinas. \u201cEl mensaje es que es un partido de f\u00fatbol. No busquemos otra cosa. Vamos a jugar un partido de f\u00fatbol contra una gran selecci\u00f3n, que tiene un gran entrenador (Thomas Tuchel), al que aprecio y admiro mucho. Es un partido de f\u00fatbol. Punto. No hay m\u00e1s que eso\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Estrictamente en el f\u00fatbol, los episodios que ambas selecciones han escrito son memorables.<\/p>\n\n\n\n
El capit\u00e1n argentino Antonio Ratt\u00edn, quien falleci\u00f3 el s\u00e1bado a los 89 a\u00f1os, fue expulsado durante un accidentado duelo de cuartos de final contra Inglaterra en 1966. Alf Ramsey, el t\u00e9cnico de los ingleses, tild\u00f3 de \u201canimales\u201d a los argentinos y le pidi\u00f3 a sus propios jugadores no intercambiar camisetas con los albicelestes tras la victoria 1-0 en el Estadio Wembley.<\/p>\n\n\n\n
Veinte a\u00f1os m\u00e1s tarde, en los cuartos de final de M\u00e9xico 1986, Maradona fue el verdugo de los ingleses, primero con el c\u00e9lebre gol de la \u201cMano de Dios\u201d, seguido por el \u201cGol del Siglo\u201d, con los que Argentina derrot\u00f3 2-1 a Inglaterra rumbo a la conquista del segundo de los tres t\u00edtulos de la selecci\u00f3n argentina.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s, en Francia 1998, el astro ingl\u00e9s David Beckham fue expulsado por patear al mediocampista argentino Diego Simeone, a quien la prensa inglesa le reproch\u00f3 exagerar su reacci\u00f3n ante lo que aparent\u00f3 ser un leve contacto. Argentina gan\u00f3 ese partido en una tanda de penales.<\/p>\n\n\n\n
Beckham se desquit\u00f3 cuatro a\u00f1os despu\u00e9s en Corea-Jap\u00f3n. Lo hizo con un gol de penal para la victoria 1-0 que contribuy\u00f3 a la eliminaci\u00f3n de Argentina en la fase de grupos.<\/p>\n\n\n\n
Los problemas f\u00edsicos, sobre todo en los laterales, han zarandeado los planes del alem\u00e1n Tuchel, pero las extraordinarias prestaciones de Bellingham y Kane, cada uno con seis goles, tienen a Inglaterra ilusionada con alzar la copa por primera vez desde 1966.<\/p>\n\n\n\n
A los trompicones, agarrada a la \u00e9pica, y desde luego al genio de Messi, Argentina ha superado cada obst\u00e1culo con mucho sufrimiento.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEs evidente que hay que mejorar. Mi meta es progresar en lo que hoy no se pudo hacer\u201d, reconoci\u00f3 Scaloni tras un partido contra Suiza en el que Argentina se benefici\u00f3 cuando los europeos se quedaron con 10 hombres desde los 72 minutos por la expulsi\u00f3n de Breel Embolo con doble amarilla.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEn Qatar tambi\u00e9n sufrimos. Igual jugando mejor que hoy, pero tambi\u00e9n sufrimos\u201d, dijo Scaloni. \u201cLa cosa pintaba fea, pero tras la expulsi\u00f3n la cosa cambi\u00f3. Hoy sufrimos, no estuvimos como quer\u00edamos. Nos cost\u00f3 juntar pases y ganar duelos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Francia-Espa\u00f1a, \u00bffinal anticipada?<\/p>\n\n\n\n
Dos a\u00f1os despu\u00e9s de medirse en la Eurocopa, Francia y Espa\u00f1a se citan otra vez en las semifinales de un gran torneo.<\/p>\n\n\n\n
La Roja gan\u00f3 2-1 y Lamine Yamal, quien entonces ten\u00eda 16 a\u00f1os, aport\u00f3 un gol. Espa\u00f1a se consagr\u00f3 tras vencer a Inglaterra en la final.<\/p>\n\n\n\n
El desempe\u00f1o de Mbapp\u00e9 se vio mermado en aquel torneo debido a una fractura de nariz. Michael Olise y D\u00e9sir\u00e9 Dou\u00e9, los acompa\u00f1antes de Mbapp\u00e9 y Demb\u00e9l\u00e9, en el coral ataque franc\u00e9s a\u00fan no hab\u00eda irrumpido en escena.<\/p>\n\n\n\n
Ahora mismo, Francia es vista como la selecci\u00f3n que m\u00e1s miedo mete en este Mundial.<\/p>\n\n\n\n
Espa\u00f1a lleg\u00f3 al certamen lidiando con las lesiones de Yamal y del tambi\u00e9n extremo Nico Williams. Los goles postreros del suplente Mikel Merino terciaron para doblegar por la m\u00ednima a Portugal y B\u00e9lgica en las dos \u00faltimas rondas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSi a alguien deben temer, es a nosotros. Somos dos equipazos\u201d, sac\u00f3 pecho Lamine.<\/p>\n\n\n\n
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