(Foto: Agencias) <\/p>\n\n\n\n
Las semifinales de la edici\u00f3n 23 del Mundial pondr\u00e1n frente a frente a selecciones de 4 pa\u00edses que en conjunto suman 7 t\u00edtulos: Francia (1998 y 2018) contra Espa\u00f1a (2010) este martes en Dallas, e Inglaterra (1966) frente a Argentina (1978, 1986 y 2022) el mi\u00e9rcoles en Atlanta.<\/p>\n\n\n\n
Una instancia semifinal compuesta exclusivamente por campeones es un acontecimiento casi extraordinario desde que se juega el Mundial de f\u00fatbol en 1930, pues desde entonces se ha repetido apenas dos veces, la \u00faltima en 1990, es decir, hace 36 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
En esa ocasi\u00f3n cruzaron sus caminos la Argentina de Diego Maradona con la anfitriona Italia del delantero Salvatore ‘Toto’ Schillaci, que comenz\u00f3 ese torneo como suplente y se torn\u00f3 figura a punta de goles.<\/p>\n\n\n\n
La otra serie la libraron Alemania Occidental contra Inglaterra.<\/p>\n\n\n\n
Desde esa edici\u00f3n 14 de la Copa del Mundo a hoy, la historia vuelve a poner frente a frente a Los Tres Leones de Harry Kane y Jude Bellingham con la Albiceleste de Lionel Messi y Lautaro Mart\u00ednez, que juntos han marcado 10 de los 14 goles hasta los cuartos de final.<\/p>\n\n\n\n
De la primera semifinal, nostalgia<\/p>\n\n\n\n
La primera vez que las semifinales de la Copa del Mundo reunieron a cuatro campeones ocurri\u00f3 en la novena edici\u00f3n, jugada en 1970 en M\u00e9xico, que tambi\u00e9n ha sido sede en 1986 y este a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
A las semifinales de 1970 lleg\u00f3 la constelaci\u00f3n de estrellas encabezada por Pel\u00e9 para chocar con la Uruguay de Ladislao Mazurkiewicz, uno de los mejores porteros; as\u00ed como la Italia del ariete Luigi ‘Gigi’ Riva contra la Alemania de Gerd M\u00fcller.<\/p>\n\n\n\n
El desenlace de M\u00e9xico’70 produjo una alteraci\u00f3n del equilibrio futbol\u00edstico en el mundo, pues a esas semifinales llegaron tres bicampeones: Brasil (1958 y 1962), Uruguay (1930 y 1950) e Italia (1934 y 1938). Apenas Alemania atesoraba entonces el t\u00edtulo de 1954.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfCitas para ajustar cuentas?<\/p>\n\n\n\n
La Francia de Kylian Mbapp\u00e9 y la Espa\u00f1a de Lamine Yamal, reeditar\u00e1n en el Mundial de Norteam\u00e9rica un recordado choque en los octavos de final del Mundial de Alemania 2006, ganado el 27 de junio por el equipo liderado por Zinedine Zidane con un 3-1.<\/p>\n\n\n\n
De ese partido poco debe recordar Mbapp\u00e9, que por entonces ten\u00eda 8 a\u00f1os, y nada Yamal, que naci\u00f3 un a\u00f1o despu\u00e9s, el 13 de julio de 2007.<\/p>\n\n\n\n
Para Inglaterra el recuerdo del partido de cuartos de final del Mundial de 1986 con Argentina puede considerarse traum\u00e1tico, mientras para el mundillo del f\u00fatbol es aut\u00e9nticamente hist\u00f3rico.<\/p>\n\n\n\n
Se remonta al 22 de junio de 1986 en el estadio Azteca.<\/p>\n\n\n\n
En el minuto 51 del partido de cuartos de final, Maradona utiliz\u00f3 en un salto ‘la mano de Dios’ para empujar el bal\u00f3n al fondo de la porter\u00eda de Peter Shilton sin que lo percibieran el \u00e1rbitro ni sus asistentes, y pese a la protesta de los ingleses.<\/p>\n\n\n\n
Cuatro minutos despu\u00e9s el mismo Maradona ofreci\u00f3 ‘el Gol del Siglo’ al partir desde la mitad de la cancha hasta la puerta sin que pudieran detenerlo cinco rivales, ni el mismo guardameta.<\/p>\n\n\n\n
Un partido, el caos, una soluci\u00f3n<\/p>\n\n\n\n
Estadio de Wembley, 23 de julio de 1966. El choque de cuartos de final entre la selecci\u00f3n anfitriona de ese Mundial y Argentina depar\u00f3 uno de los incidentes m\u00e1s ins\u00f3litos de su historia.<\/p>\n\n\n\n
Antonio Ubaldo Ratt\u00edn, uno de los \u00eddolos de la historia de Boca Juniors, fue expulsado en el minuto 35 por el \u00e1rbitro alem\u00e1n Rudolf Kreitlein, pero como entonces no exist\u00edan las tarjetas, aleg\u00f3 que no entend\u00eda al central, exigi\u00f3 un int\u00e9rprete y pidi\u00f3 explicaciones mientras exhib\u00eda su brazalete de capit\u00e1n. El partido fue detenido y la confusi\u00f3n se extendi\u00f3 por unos diez minutos.<\/p>\n\n\n\n
Mientras abandonaba la cancha, Ratt\u00edn, quien falleci\u00f3 este 11 de julio a los 89 a\u00f1os de edad, estruj\u00f3 una peque\u00f1a bandera brit\u00e1nica y a continuaci\u00f3n se sent\u00f3 en la alfombra roja de la Reina Isabel II.<\/p>\n\n\n\n
Tanta rebeld\u00eda oblig\u00f3 a la FIFA a buscar una soluci\u00f3n creativa y definitiva para superar las barreras del idioma y as\u00ed surgieron las tarjetas amarillas y rojas.<\/p>\n\n\n\n
Instancia especial para Messi y la FIFA<\/p>\n\n\n\n
Para Lionel Messi, que en este Mundial se ha erigido como m\u00e1ximo goleador hist\u00f3rico de las copas con 21 hasta hoy, y provisionalmente lidera con 8, junto a Mbapp\u00e9, la clasificaci\u00f3n de artilleros, la de este mi\u00e9rcoles ser\u00e1 una semifinal especial en su carrera.<\/p>\n\n\n\n
Aunque ya jug\u00f3 dos, la de Brasil 2014 y la de Catar 2022, que a la postre conquist\u00f3 la Albiceleste en una vibrante final con Francia, se enfrentar\u00e1 por primera vez con Inglaterra, tanto en partidos oficiales como amistosos.<\/p>\n\n\n\n
Las 3 veces en que los semifinalistas han sido campeones producir\u00e1 en el actual Mundial otro hecho sin precedentes: las selecciones que siguen en carrera son las que ocupan los primeros 4 puestos del r\u00e1nking de la FIFA: Francia primero, Argentina en el segundo, Espa\u00f1a en el tercero e Inglaterra en el cuarto.<\/p>\n\n\n\n
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