(Foto: Agencias)
Cuatro entrenadores fueron despedidos hoy en el llamado Lunes Negro de la NFL y aunado a otros dos coaches que perdieron su trabajo en la temporada suman seis equipos sin estrategas.
Los coaches que fueron despedidos son encabezados por Pete Carroll (Raiders) después de apenas un año, lo que significa que entrarán en su tercera temporada consecutiva con un nuevo entrenador en jefe a cargo.
Carroll expresó grandes esperanzas al asumir el cargo. Aseguró que estaba acostumbrado a victorias de dos dígitos y esperaba lo mismo en Las Vegas. Pero los Raiders terminaron con un récord de 3-14, sufriendo una racha de diez derrotas consecutivas antes de finalizar con una victoria 14-12 sobre Kansas City el domingo.
Ahora la pregunta es cuál será el rumbo de los Raiders bajo la dirección del propietario Mark Davis, el propietario minoritario Tom Brady y el gerente general John Spytek. Davis dijo en un comunicado que Spytek trabajaría con Brady en la contratación del próximo entrenador.
“Juntos, guiarán las decisiones de fútbol americano con un enfoque compartido en el liderazgo, la cultura y la alineación con la visión y los objetivos a largo plazo de la organización”, dijo Davis.
El club podría buscar un entrenador con mentalidad ofensiva para trabajar con un joven quarterback si los Raiders seleccionan a Fernando Mendoza, ganador del Trofeo Heisman, o a Dante Moore con la primera selección general.
Carroll, de 74 años, era el entrenador en jefe más longevo de la NFL, y llegó a Las Vegas con la intención de ganar de inmediato. Cumplió su deseo de traer al quarterback Geno Smith, a quien entrenó en Seattle. Ninguno logró el éxito que esperaban, con Smith lanzando 17 intercepciones, la cifra más alta de la liga, mientras las derrotas se acumulaban.
Esto no era a lo que Carroll estaba acostumbrado como entrenador. Llevó a los Seahawks a un título de Super Bowl y a la Universidad del Sur de California a dos campeonatos nacionales.
Pero ahora Carroll ha sido despedido, al igual que Antonio Pierce el año pasado y Josh McDaniels a mitad de la temporada 2023.
Los Raiders han tenido varios entrenadores desde que disputaron el Super Bowl en la temporada 2002. Se han clasificado a los playoffs apenas dos veces desde entonces, perdiendo ambos juegos de comodines.
Kevin Stefanski
Los Browns de Cleveland despidieron al entrenador en jefe Kevin Stefanski después de seis temporadas. Stefanski es el cuarto entrenador de la NFL cesado esta temporada, uniéndose a Brian Callahan de Tennessee, Brian Daboll de los Gigantes de Nueva York y Raheem Morris de Atlanta.
Los Browns ganaron sus dos últimos partidos para terminar 5-12, cerrando con una victoria 20-18 sobre los Bengals de Cincinnati el domingo.
Stefanski, de 43 años, fue laureado dos veces como Entrenador del Año de la NFL por la AP y tuvo un récord general de 46-58. Llevó a Cleveland a apariciones en los playoffs en 2020 y 2023. La victoria de los Browns por 48-37 sobre Pittsburgh en un partido de la ronda de comodines de la AFC al final de la temporada de 2020 fue la primera de la franquicia desde 1993.
“Me voy con un inmenso sentido de gratitud”, expresó Stefanski en un comunicado emitido mediante los Browns. “Me voy con un inmenso sentido de gratitud. Un sincero ‘Gracias’ a todos con quienes he tenido la bendición de trabajar durante estas seis temporadas. Me gustaría agradecer especialmente a mi cuerpo técnico y a los jugadores que hicieron todo lo que se les pidió. Lucharon contra las lesiones y la adversidad, siempre poniendo al equipo primero”. Stefanski es el sexto entrenador despedido desde que los propietarios Jimmy y Dee Haslam compraron la franquicia en 2012. Los cinco entrenadores contratados por los Haslam tienen un récord de temporada regular de 73-139-1, el segundo peor en la NFL.
Los Haslam no están haciendo una limpieza total. Confirmaron que Andrew Berry permanecerá como gerente general.
Stefanski se reunió con los Haslam el domingo por la noche después de que el equipo llegó procedente de Cincinnati.
“Apreciamos todo su arduo trabajo y dedicación a nuestra organización, pero nuestros resultados en las últimas dos temporadas no han sido satisfactorios, y creemos que es necesario un cambio en la posición de entrenador en jefe”, dijeron los Haslam.
A Stefanski se le atribuye haber establecido una cultura positiva en una franquicia marcada por conflictos. Sin embargo, Stefanski fue afectado por algo que ha plagado a los Browns desde su regreso en 1999: la falta de un quarterback franquicia.
Stefanski tuvo 13 mariscales de campo titulares durante su mandato, incluidos siete en las últimas dos temporadas. Ambos fueron los más en la liga.
Los Browns pensaron que tenían a su mariscal de campo en 2022 cuando liberaron a Baker Mayfield y adquirieron a Deshaun Watson de Houston por cinco selecciones de draft, incluidas tres en la primera ronda.
En cambio, el intercambio por Watson socavó a los Browns.
Jonathan Gannon
La prometedora etapa de Jonathan Gannon como entrenador en jefe de los Cardenales de Arizona llegó a su fin tras una desastrosa tercera temporada que comenzó con altas expectativas pero que rápidamente se desplomó debido a lesiones, errores embarazosos y una larga serie de derrotas que se volvieron cada vez más desiguales.
Ahora la franquicia se prepara para una reconstrucción, una vez más.
Los Cardenales se separaron de Gannon el lunes, un día después de una derrota por 37-20 ante los Rams de Los Ángeles que puso fin a su temporada. Fue el noveno revés seguido del equipo y la 14ta en 15 partidos.
“Jonathan es un entrenador muy inteligente, motivado, entusiasta, inteligente y asombroso”, indicó el propietario de los Cardenales, Michael Bidwill. “Nos hizo mejores. Pero, como todos saben, esta es una liga de victorias y derrotas”.
“Las victorias y derrotas hablan por sí solas”, agregó.
Ahora un nuevo cuerpo técnico tendrá la oportunidad de reconstruir una franquicia que tendrá la tercera selección general del draft en abril, pero que solo ha llegado a los playoffs una vez desde 2016. El gerente general Monti Ossenfort permanecerá en el cargo.
El despido de Gannon era algo que parecía improbable hace solo unos meses.
Los Cardinals tenían marca de 8-9 el año pasado en la segunda temporada de Gannon y la franquicia parecía estar en ascenso. El quarterback Kyler Murray, dos veces Pro Bowl, estaba en su mejor momento y Ossenfort pasó gran parte de la temporada baja mejorando la defensa, añadiendo piezas veteranas como Josh Sweat, Dalvin Tomlinson y Calais Campbell.
Pero nada ha salido como se planificó.
Arizona ganó sus dos primeros partidos de la temporada, aunque eso resultaría ser el punto más alto. Los Cardinals perdieron los siguientes cinco partidos por un total de 13 puntos, incluyendo tres seguidos con goles de campo en el último segundo.
Durante ese período, las lesiones comenzaron a acumularse. Murray se lesionó el pie en una derrota en la Semana 5 ante los Titans y no ha jugado desde entonces, poniendo en duda si será el mariscal de campo del equipo en 2026 a pesar de un contrato de cinco años y 230,5 millones que podría extenderse hasta 2028.
El running back titular James Conner se perdió la mayor parte de la temporada por una lesión en el pie, mientras que el receptor Marvin Harrison Jr., quien fue la cuarta selección general en 2024, sufrió con lesiones e inconsistencia.
Raheem Morris
Los Halcones de Atlanta despidieron al entrenador Raheem Morris y al gerente general Terry Fontenot, anunciando los movimientos horas después de que el equipo completara su segunda temporada consecutiva con un récord de 8-9 bajo el mando de Morris y su octava temporada consecutiva con marca negativa.
Morris expresó después de la victoria del domingo por 19-17 sobre los Saints de Nueva Orleans que esperaba regresar para una tercera temporada. Sin embargo, su récord de 16-18 no fue suficiente para mantener su puesto después de que el año comenzara con optimismo de que los Falcons llegarían a los playoffs por primera vez desde 2017.
“Tengo una gran afinidad personal por Raheem y Terry y aprecio su arduo trabajo y dedicación a los Falcons, pero creo que necesitamos un nuevo liderazgo en estos roles de cara al futuro”, expresó el propietario Arthur Blank en un comunicado.
“La decisión de alejarnos de personas que representan tan bien a la organización y que comparten el compromiso con los valores importantes para la organización no es fácil, pero los resultados en el campo no han cumplido con nuestras expectativas ni con las de nuestros aficionados y liderazgo. Les deseo a Raheem y Terry lo mejor en sus futuros proyectos”.
