(Fotos: Agencias)
Novak Djokovic no se quedó en la Cancha Central después de ser dominado por Jannik Sinner en las semifinales de Wimbledon.
El Djokovic de 39 años disfrutó de un cálido abrazo, lleno de sonrisas, con su rival de 24 años en la red después de la derrota por 6-4, 6-4, 6-4 el viernes, guardó rápidamente sus bolsas de tenis y luego saludó al bullicioso público mientras se llevaba una mano al pecho para mostrar su agradecimiento mientras se retiraba.
¿Volverá alguna vez el siete veces campeón de Wimbledon para jugar de nuevo en el césped sagrado?
Solo el tiempo —algo de lo que a Djokovic se le está acabando— lo dirá.
Han pasado casi tres años desde que Djokovic ganó su 24to título individual de Grand Slam, ampliando su récord, en el Abierto de Estados Unidos de 2023. Y a pesar de alcanzar las semifinales en los cuatro Grand Slams el año pasado y llegar a una final y a otra semifinal en dos de los tres Slams este año, reconoce que eso no es suficiente.
“Para el 99% de los jugadores, eso sería un muy buen resultado de Grand Slam”, dijo Djokovic. “Para mí, es bueno pero no lo suficientemente bueno, porque estoy bendecido y maldito por estar acostumbrado a algo del más alto grado en términos de resultados y logros.
“Siempre tengo las expectativas más altas para mí mismo”, añadió Djokovic. “Así que es como esa batalla interna realmente de lo que he pasado durante los más de 20 años de mi carrera, cuáles fueron siempre los objetivos, las expectativas, y tratar de equilibrarlo y realmente ser un poco más humilde en ese sentido”.
Pero Djokovic expresó interés en jugar Wimbledon cuando tenga 40: “Me gustaría, al menos una vez más”, dijo.
“Siento que cuando estoy sano, todavía puedo jugar como un jugador del top cinco, todavía puedo competir al más alto nivel”, añadió Djokovic.
Fue una medida de revancha para Sinner después de que Djokovic ganara su último enfrentamiento en cinco sets en las semifinales del Abierto de Australia de este año.
“Jugar contra Novak” , dijo Sinner, “lo que todavía está mostrando es una verdadera inspiración”.
Con el objetivo de defender su título en el Grand Slam sobre hierba, el número uno del ranking Sinner se enfrentará al segundo preclasificado Alexander Zverev en la final del domingo.
Zverev terminó la racha de “Ferytale” del británico Arthur Fery, quien recibió una invitación, con una victoria contundente por 7-6 (0), 6-2, 6-4 más temprano, mientras el público repleto de estrellas en la Cancha Central fue testigo de dos partidos de un solo sentido.
Zverev jugará por otro gran trofeo un mes después de ganar su primer título de Grand Slam en Roland Garros.
Si quedaba alguna pregunta persistente sobre el estado físico de Jannik Sinner después de su colapso en el Abierto de Francia, ahora deberían estar respondidas.
Sinner arrasó al siete veces campeón Novak Djokovic por 6-4, 6-4, 6-4 el viernes para alcanzar la final de Wimbledon, mostrando el tipo de dominio que exhibió antes de esa derrota de segunda ronda en París.
“Sabía mentalmente”, dijo Sinner, “que hoy tenía que elevar mi nivel, y lo he hecho”.
Andre Agassi atribuyó el desempeño de Sinner en parte a Djokovic: “Lo que estos chicos pueden hacer ahora es todo porque él les ha mostrado lo que es posible ”, dijo Agassi en la BBC .
Sin problemas de calor para Sinner
Fue otro día cálido en el suroeste de Londres, con la temperatura subiendo a unos 85 grados Fahrenheit (29 Celsius). También hubo brisa y estuvo un poco más nublado que en los últimos días.
Aun así, no se sintió en nada como el calor sofocante y la humedad en París cuando Sinner desperdició una gran ventaja contra Juan Manuel Cerúndolo, quien estaba clasificado como número 56, y vio terminada su racha de 30 victorias consecutivas de una manera dramáticamente inesperada.
Djokovic venía del cuarto de final más largo en la historia de Wimbledon, cuando superó a Felix Auger-Aliassime después de 5 horas y 15 minutos el martes.
Sinner, en cambio, no había perdido un set desde que Miomir Kecmanovic lo llevó a cinco en la primera ronda.
Desde el inicio, Sinner empujó a Djokovic hacia atrás con sus potentes golpes de fondo y sacó grandes servicios en momentos importantes.
Cuando Sinner enfrentó su único punto de quiebre del partido al inicio del tercer set, cuando las sombras del final de la tarde empezaban a deslizarse por la cancha, conectó un ace.
Sinner ha ganado 9 seguidos vs. Zverev
Zverev, cuyo gran salto en Roland Garros llegó en su cuarta final de Grand Slam, intenta convertirse en el primer hombre en la era profesional (desde 1968) en ganar su segundo título grande en el siguiente evento inmediatamente después del primero.
Sinner ha ganado sus últimos nueve enfrentamientos con Zverev y 14 sets consecutivos.
“Tengo que confiar en mí mismo y tengo que creer que puedo ganar y eso es lo que voy a hacer”, dijo Zverev antes de saber quién sería su rival.
Fery, ubicado en el puesto 114 del ranking, que creció a cinco minutos del All England Club y jugó en la Universidad de Stanford, intentaba convertirse en el primer invitado en llegar a la final desde que Goran Ivanisevic ganó Wimbledon en 2001.
Zverev hizo bien en no dejar que el público pro-Fery se volcara demasiado con el jugador local y una doble falta de Fery al inicio del desempate del primer set puso a Zverev en control.
Aliento británico
Los espectadores británicos hicieron lo posible por alentar a Fery al principio, coreando su nombre entre puntos mientras bebían su Pimm’s bajo sus sombreros de ala ancha.
Cuando terminó, Fery se retiró con una ovación de pie y aplaudió al público en respuesta.
“Sé que el 99,99% del estadio quería que Arthur ganara. Pero aun así fue un ambiente increíble. También fue un público muy justo”, dijo Zverev.
La final femenina del sábado presenta a dos jugadoras checas: Karolina Muchova contra Linda Noskova.
