(Foto: Agencias)
Ben Shelton demostró que tenía razón en su predicción previa al partido tras derrotar a Carlos Alcaraz y asegurarse un puesto en las semifinales del US Open.
El martes por la noche, Shelton y Alcaraz disputaron su partido de cuartos de final bajo los focos del estadio Arthur Ashe. Shelton se alzó con la victoria tras un emocionante encuentro a cinco sets en la madrugada del miércoles. El joven de 23 años derrotó a Alcaraz por 6-7 (6), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6 (7), consiguiendo así la que sin duda es la mejor victoria de su carrera hasta la fecha.
El extenuante partido a cinco sets terminó a las 3:33 de la madrugada, hora local de Nueva York, convirtiéndose además en el partido que más tarde ha finalizado en la historia del US Open. Shelton se enfrentará ahora a su compatriota Frances Tiafoe, quien protagonizó una impresionante remontada en cuartos de final que dejó a su rival entre lágrimas. Esto ocurre después de que una estrella del US Open fallara en mantener una racha de 150 años en el tenis.
Antes del partido, Alcaraz se encontraba en una forma espléndida; el español, que regresaba al tenis tras una larga baja por una lesión de muñeca, solo había cedido un set en todo el torneo.
Mientras tanto, Shelton llegó al partido de cuartos de final tras una contundente victoria en sets corridos sobre Stefanos Tsitsipas. Tras su triunfo sobre el griego, Shelton era plenamente consciente de que tendría que jugar a la perfección si quería tener alguna posibilidad de vencer a Alcaraz.
“Un tenis excepcional”, respondió Shelton cuando se le preguntó qué necesitaría ofrecer contra Alcaraz tras su victoria sobre Tsitsipas.
“Creo que el nivel al que [Alcaraz] ha estado jugando es realmente impresionante”.
“Después de cinco meses sin jugar, ha vuelto y ha hecho lo que ha hecho hasta ahora en este torneo, algo sobrehumano”.
Contra Alcaraz, Shelton hizo precisamente eso. Antes de vencer al español, vigente campeón del US Open, Shelton no había derrotado a un jugador del top 3 en 17 intentos. Además, había perdido sus tres partidos anteriores contra Alcaraz.
Tras su triunfo sobre Alcaraz, Shelton agradeció a los aficionados, a sus entrenadores, amigos y familiares por haberse quedado hasta altas horas de la madrugada del miércoles para presenciar lo que podría convertirse en una victoria decisiva para el joven de 23 años si logra conseguir su primer título de Grand Slam en Nueva York al final de esta semana.
“Para mí, siempre se trata de la gente del público, ya sean mis entrenadores, mi equipo, mis amigos y mi familia, o la ciudad de Nueva York que se presentó esta noche hasta las 3 de la madrugada con los cánticos de USA. Eso es lo que me mantuvo en pie y lo que me dio esta victoria”, dijo Shelton en la cancha.
“Es increíble. Esta es la mejor ciudad deportiva y el mejor estadio del mundo”.
“Espero que mi mejor amigo y mi hermana no tengan que estar en el trabajo a las 6 de la mañana”.
“Estoy muy agradecido, me siento muy afortunado de estar frente a ustedes y compartir la cancha con Carlos, es un verdadero honor”.
