(Foto: Agencias)
Jayson Tatum ha tenido una constante durante su desarrollo hasta convertirse en una estrella con los Celtics de Boston: contar con Jaylen Brown como compañero de equipo.
Esa sociedad terminó en esta temporada baja, cuando la directiva de los Celtics decidió traspasar a Brown —el Jugador Más Valioso (MVP por sus siglas en inglés) de las Finales de la NBA de 2024— a los 76ers de Filadelfia en lo que fue, en gran medida, una medida para recortar costos que desarmó al dúo más responsable de llevar a Boston al campeonato de la NBA de 2024.
“El negocio de la NBA llega y juega un papel en algún momento. Y lo he visto en mis casi 10 años en esta liga. Para mí se trata más de estar agradecido por lo que logramos y por lo que él significa para esta ciudad y para esta organización. Simplemente los altibajos de nuestra carrera, de los que pudimos crecer y aprender, y que nos convirtieron en los jugadores que somos hoy. Así que, en realidad, solo estar agradecido por esos nueve años”, manifestó Tatum durante el día de medios de los Celtics el lunes.
La cercanía de la relación fuera de la cancha entre Tatum y Brown —o la falta de ella— fue tema de conversación durante el tiempo que compartieron como compañeros, especialmente a medida que se hacía más evidente que tener dos contratos de 300 millones de dólares en la nómina sería insostenible para la salud del tope salarial del equipo en el futuro.
La decisión, al final, fue quedarse con Tatum y enviar a Brown a un rival de la misma división que de repente se ha catapultado a contendiente en la Conferencia Este tras incorporar también a LeBron James en esta temporada baja.
Eso ha puesto un foco más intenso sobre Tatum, seis veces All-Star y cinco veces seleccionado al All-NBA, como el líder indiscutible de los Celtics, mientras afronta su primera temporada completa después de romperse el tendón de Aquiles durante los playoffs de la NBA de 2025.
Afirmó que está listo para asumir el desafío de liderar a una versión renovada de los Celtics, que recuperó a Paul George en el traspaso y sumó al pívot Mitchell Robinson y al base Mike Conley Jr.
“Sí, muy cómodo. Este es el año 10. El liderazgo tiene que ver con muchas cosas distintas. La conciencia es la más importante. Conciencia de uno mismo, conciencia del grupo. Y simplemente entender que todos tenemos roles y que, en cierto modo, estamos juntos en esto. Así que se ve diferente de persona a persona”, comentó Tatum.
El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, señaló que el estilo del equipo no necesariamente cambiará sin Brown.
“No creo que necesariamente sea la frase ‘sin Jaylen’. Cada año llegan jugadores nuevos, jugadores veteranos; los mismos jugadores que regresan amplían su juego y se ven diferentes. Así que no se trata tanto de cómo se ve sin una persona u otra, sino de cuál es nuestra plantilla y cómo podemos aprovechar las fortalezas y el talento que tenemos”, expresó Mazzulla.
