(Foto: Agencias)
Los goles de dos campeones mundiales argentinos amargaron el lunes lo que parecía ser una gran fiesta de Boca Juniors en el Mundial de Clubes.
En un estadio en las afueras de Miami que pareció ser la sucursal de la Bombonera de Buenos Aires, Boca no pudo sostener una ventaja inicial de dos goles y el equipo de Argentina se conformó con un empate 2-2 contra el Benfica de Portugal en su debut en el Grupo C.
El atacante uruguayo Miguel Merentiel y el zaguero Rodrigo Battaglia firmaron los goles del Xeneize a los 21 y 27 minutos, respectivamente, en un arranque a pedir de boca del gigante del fútbol argentino en el estadio Hard Rock.
Pero Di María descontó para las Águilas al convertir con absoluta categoría un penal en los descuentos del primer tiempo. A los 84 minutos, Otamendi se elevó en el área para meter un cabezazo que decretó el resultado definitivo.
Otamendi también provocó la falta del volante chileno Carlos Palacios, una acción que fue verificada por el VAR. Di María, el infatigable extremo de 37 años, transformó la pena máxima con un sutil toque de zurda.
“Hay muchas cosas buenas y otras a mejorar”, valoró Miguel Ángel Russo, quien en el partido puso oficialmente en marcha su tercera etapa como técnico de Boca. “El penal en el final del primer tiempo: no es lo mismo 2-0 que 2-1”.
Di María y Otamendi, también de 37 años, formaron parte de la selección de Argentina que conquistó su tercera Copa Mundial en Qatar 2022. Di María se retiró de la Albiceleste tras consagrarse en la Copa América del año pasado y, después del Mundial de Clubes, regresará a su país para jugar con Rosario Central.
Ambos equipos acabaron con 10 hombres por expulsiones. Andrea Belotti, el zaguero italiano de Benfica, fue expulsado a los 72. Jorge Figal, central de Boca, vio la roja a dos minutos del final.
Boca se sacudió el dominio inicial de Benfica y exhibió pegada al promediar la primera parte del encuentro. Merentiel abrió el marcador tras una bonita jugada de Lautaro Blanco, quien le tiró un exquisito caño a Florentino Luís en la línea de fondo antes de asistir a su compañero. Battaglia aumentó al aparecer en el segundo palo para meter un cabeza a la salida de un tiro de esquina.
Ander Herrera, el volante español que ha vivido un suplicio de lesiones desde que fichó con Boca en enero pasado, se retiró por un problema físico a los 20 minutos. Para colmo de males, el ex Manchester United y Paris Saint-Germain fue expulsado, estando en la banca de suplentes, al reclamar el penal que se pitó al final del primer tiempo.
Los hinchas de Boca hicieron suyo el Hard Rock, siendo amplia mayoría entre los 55.574 espectadores presentes.
Boca volverá al Hard Rock el viernes para enfrentarse al Bayern Múnich, el gigante alemán que en su estrenó vapuleó 10-0 a Auckland City. Benfica se las verá contra los neozelandeses ese mismo día en Orlando.
