(Foto: Agencias)
Novak Djokovic vio a Arthur Rinderknech caer hacia la red de la Cancha Central después de una volea y se dijo a sí mismo “por favor quédate abajo”.
El francés lo hizo — y Djokovic, de 39 años, se lanzó para conectar una volea de revés ganadora en punto de partido para una victoria por 7-5, 6-4, 1-6, 7-6 (4) que iguala un récord en la tercera ronda de Wimbledon el viernes.
La victoria número 105 de Djokovic en el All England Club lo empata con Roger Federer en la lista masculina de más victorias en partidos individuales. Martina Navratilova ganó 120 partidos individuales en Wimbledon.
Para el próximo fin de semana, a Djokovic le encantaría igualar el récord masculino de Federer de ocho títulos individuales, pero llegar a la cuarta ronda tendrá que bastar por ahora.
“Hoy, estaba bastante estresado, más tensión de lo habitual”, dijo Djokovic en su entrevista en la cancha. “Sabía que iba a ser un partido muy desafiante para mí”.
El campeón de 24 títulos de Grand Slam superó un bache — perdiendo el tercer set en 18 minutos — y mantuvo la calma en el desempate del cuarto set al conectar aces consecutivos antes de que el golpe de derecha de Rinderknech se fuera ancho para preparar el punto de partido.
“Lo vi resbalar y como caer. Y yo estaba como ‘por favor quédate abajo’ para ese último golpe”, dijo Djokovic, quien había golpeado repetidamente su muslo izquierdo después de perder el tercer set.
Unirse a Federer con 105 victorias en partidos individuales es “un gran honor y privilegio”, añadió Djokovic. “Propongo un duelo para mí y Roger por la 106”.
Djokovic se enfrentará al ruso Roman Safiullin, procedente de la fase de clasificación, en la cuarta ronda. Safiullin, cuartofinalista en Wimbledon en 2023, venció más temprano en el día al brasileño y estrella emergente João Fonseca por 6-3, 6-3, 6-3.
Sinner encuentra su ritmo
También el jueves, el campeón defensor Jannik Sinner venció a Jenson Brooksby 6-4, 6-3, 6-4 en la cancha número 1 para avanzar a la cuarta ronda.
El italiano de 24 años, con la esperanza de dejar atrás su debacle en el Abierto de Francia, terminó con Brooksby en 2 horas y 14 minutos después de que su partido de primera ronda a cinco sets fuera seguido por una victoria de segunda ronda sobre Nuno Borges en sets corridos pero con dos desempates.
“Estoy tratando de encontrar mi camino. Me sentí mejor hoy , que era mi objetivo principal”, dijo el campeón de cuatro títulos de Grand Slam. “Tratando de moverme mejor. La devolución hoy fue un poco mejor. Considerándolo todo, fue un pequeño paso adelante”.
Sinner se enfrentará después al japonés Shintaro Mochizuki, procedente de la fase de clasificación, quien sorprendió al español Rafael Jodar, 23ro preclasificado, 1-6, 7 -6 (5), 6-4, 6-4 para alcanzar la cuarta ronda en un Grand Slam por primera vez. Mochizuki, ubicado en el puesto 151 del ranking, ganó el título de individuales masculinos junior de Wimbledon en 2019.
También el jueves, Jan-Lennard Struff sorprendió al octavo favorito Daniil Medvedev 7-6 (4), 7-6 (5), 7-5.
Sabalenka vs. Osaka en la cuarta ronda
La número uno Aryna Sabalenka y Naomi Osaka se enfrentarán por un lugar en los cuartos de final después de que ambas jugadoras ganaron en sets corridos el viernes.
Sabalenka venció a Jelena Ostapenko 6-4 , 6-4 en la Cancha Central y se declaró lista para la Osaka, 14ta en la siembra, en lo que será una batalla de campeonas de cuatro títulos de Grand Slam.
“Ella es una jugadora muy agresiva, sacando bien”, dijo Sabalenka. “Vi un par de sus partidos. … Estoy lista para salir ahí y dar la pelea y hacer lo que sea necesario para superar este partido difícil”.
Osaka necesitó apenas 65 minutos para eliminar a Daria Kasatkina 6-1, 6-3 en la cancha número 1. Osaka está en la cuarta ronda en el All England Club por primera vez.
Coco Gauff superó a su compatriota estadounidense Claire Liu 6-3 , 6-7 (5), 6-2 después de tener tres puntos de partido con 5-4 en el segundo set. Gauff se enfrentará después a la 11ra preclasificada Belinda Bencic.
